90년대 들어서 활성화되기 시작한 유럽의 이슬람무장세력의 확대와 극단주의의 대두는 매우 복잡미묘한 이슈이며, 세계의 주요한 인물들과 사회 개체들의 역학관계가 얽힌 문제이기도 하다. 또한 이슬람세계에 대한 깊고 정통한 연구가 따라야만 제대로 이해하고 파악할 수 있는 문제이기도 하다. 그런데 유럽의 이슬람 무장세력의 확대 문제에 있어서 발칸 지역이 상당히 중요한 역할을 하고 있다는 징후가 포착되고 있다. 지난 15년 간 이슬람극단주의는 이 지역에 더욱 깊이 뿌리를 내렸다. 이는 재론의 여지가 없는 명백한 현상이며 어떤 식으로든 극복되어야 할 현상이기도 하다.

1991년에 유고 슬라비아가 시민들의 소요 사태에 휘말리면서 보스니아에서는 기독교계와 이슬람계가 서로 인종적으로 문화적으로 대립하며 내전을 벌였고, 이러한 상황은 무자헤딘이 유럽 깊숙히 침투하는데 더 없이 좋은 환경을 만들어 주었다. 무자헤딘은 성격상 종교 용병의 모습을 띠고 있는데 그 진면목은 80년대에 아프가니스탄을 침공한 소련군을 상대로 전쟁을 벌이면서 드러난 바 있다. 당시 그들은 서방의 지원을 등에 업고 소련에 대해 큰 타격을 입혔었다.

사진은 보스니아 군대 내에 소속된 알카에다 부대를 방문하고 있는 보스니아의 알리야 이제츠베고비치 대통령의 모습. 이들은 보스니아에서의 기독교계 세르비아주민 학살의 주역이었다.

당시 서방은 이들을 지원하면서 이른바 그린존(Green Zone)을 구축했다. 그린존을 구축했다는 것은 소련이 통치하는 지역에 강력한 이슬람지대를 수립했다는 의미이기도 하고, 소련 인접국가들을 서방의 대소련전략에 있어서 매우 중요하고 요긴한 발판이 될 수 있는 기지 역할을 할 수 있는 곳으로 변모시켰다는 의미도 된다. 즉 80년대에 소련과 대치해야 하는 미국의 전략이 아프가니스탄과 파키스탄, 코카사스, 그리고 터키를 이슬람강경주의가 지배하는 지대로 만든 것이다.(터키의 경우는 국가 전체는 그렇지 않을지 모르지만, 강경단체인 헤즈볼라가 득세했었다.)

당시 서방은 지니 효과(인기 코미디 외화 "내 사랑 지니"의 주인공인 지니가 오랜 세월 동안 병 속에 갇혀 있다가 병 바깥으로 나오게 되었을 때 나타나는 상황을 빗댄 현상)를 예측하지 못했다. 미국의 도움으로 일단 이들 이슬람 극단주의 그룹들이 힘을 얻고 무장을 하고 훈련을 받게 되어, 강력한 전력을 보유하게되자 서서히 미국의 영향권으로부터 벗어나려는 움직임을 보이고, 미국의 이익이 아니라 그들의 이해관계에 따라 움직이기 시작했다. 이러한 그들의 역할이 처음으로 가시적으로 나타난 것은 보스니아-헤체르고비나 전쟁이다.

1992년 중반 무렵에는 3천에서 3천 5백 명 가량의 무자헤딘 전사가 보스니아군에 자진 가담한 것이 확인되었다. 그들은 보스니아군의 지휘체계에 완전히 종속되지 않고 어느 정도 독자적인 활동을 보장받는 군대 안의 군대였다. 그들은 보스니아의 지휘체계에 의한 지휘를 받지 않고, 샤키브 마물진 장군의 지휘 아래 제니카 지역에서 작전을 벌였다. 이들은 이내 이슬람계 보스니아군 내에서도 가장 엘리트 전력이라는 명성을 얻게 되었다. 그리고 기독교계 주민들에 대한 대학살의 주역이 되었다. 이들은 학살한 주민들의 시신의 목을 베어 시신과 목을 함께 공공장소에 전시하는 잔인성을 과시했다. 이는 오토만시대에 상대방 지역 주민들의 기를 죽이기 위한 심리전의 일환으로 자주 사용되던 전술이다.

보스니아전이 진행되는 동안 알카에다가 서서히 등장하기 시작했다. 그들은 동원할 수 있는 모든 수단을 다 동원해서 서방에 대한 타격을 가하는 세계적인 이슬람 무장테러 조직이다. 알카에다가 이처럼 서방에 대한 그들의 작전을 성공적으로 수행할 수 있었던 요인을 분석하는 가운데 빼놔서는 안될 것은 그들이 유럽 내에 안전한 아지트 같은 지역을 확보하고 있었다는 점이다. 보스니아의 내전 상황은 알카에다의 입장에서는 매우 활용할 가치가 있는 유리한 상황전개였다. 알카에다는 보스니아의 이슬람군에 가담하여 싸워주는 대신 보스니아의 역내에 매우 견고한 병참기지를 확보할 수 있었다. 또한 보스니아의 이슬람신자들을 알카에다에 가입시킬 수도 있었다. 즉 알카에다에게 발칸 지역은 "요긴한 이슬람 지원기지"인 셈이다. 1995년 보스니아 내전이 끝나고 휴전이 성립하자 수백 명의 무자헤딘 전사들은 보스니아 헤체코비나의 시민권을 얻어 합법적으로 영주할 수 있는 권리를 확보했다.

실제로 911테러사건이 일어나자 이를 조사하던 미국정보 당국은 911항공기 납치범들 가운데 두 명이 발칸 지역을 경유해 비행기에 탑승했으며, 보스니아의 알카에다 캠프에서 훈련을 받은 사실을 밝혀 냈다. 또한 77테러로 알려진 영국 런던에서의 폭탄테러 사건에 사용된 폭약이 발칸반도에서 제조되어 반입된 사실도 확인되었다. 이는 발칸지역이 알카에다의 중요한 전진기지가 되었다는 증거이기도하고, 알카에다가 발칸이라는 유럽의 지역에 이처럼 견고한 뿌리를 내리는 동안 전혀 이를 포착해 내지 못한 서방 정보기관들의 무능을 증명해 주는 증거이기도 하다.