국제부흥개발은행(IBRD)는 국제통화기금(IMF)의 자매기관으로 1944년 7월 ‘브레튼우즈협정’에 따라 설립됐다.

제2차 세계대전이 막바지에 이르른 1944년 전후 세계의 부흥과 발전을 위해 연합국 44개국이 참가한 가운데 미국 뉴햄프셔주 브레튼 우드에서 개최된 <브레튼우즈협정>에 28개국이 조인함으로써 국제부흥개발은행(IBRD)이 발족되었다. 위 협정에서 IMF는 통화의 안정과 무역확대, IBRD는 개발프로젝트에 대한 융자가 주요역할이였다. 국제경제활동은 주로 국제무역, 국제통화, 국제투자의 3요소를 중심으로 이루어 진다. 국제무역은 국가간에 이루어지는 모든 거래의 총칭을 말하지만, 구체적으로는 필요한 물자와 용역을 교환하는 행위이다. 그리고 국제통화란 국제무역 거래의 결제수단으로써 기축통화라고 한다. 국제투자는 기업이 성장하여 생산, 판매, 경영기술의 집합인 경영자원을 해외에 재분배하는 행위이다.

IMF가 국제수지가 일시적인 불균형에 처한 나라에 자금을 제공해 국제통화제도의 안정을 도모하는 목적으로 설립된 반면 세계은행은 제2차 세계대전으로 파괴된 가맹국 경제의 부흥과 개발도상국의 경제발전을 위한 장기융자가 기본 설립목적이다. 세계은행은 또 국제무역 확대와 국제수지 균형을 조성하고, 투자계획을 작성할 전문가가 부족한 개발도상국에게 기술원조도 제공한다. 가맹국은 180여개국이며 한국은 55년에 가입했다. 자금원은 가맹국의 납입자본금, 세계은행채 발행, 대출회수금 및 이익금 등이다. 우리나라는 95년 세계은행으로부터 차입한 융자금을 모두 갚았으나, 97년 외환위기 이후 다시 융자를 받기 시작했다.

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